Fenomena astronomi langka akan menghiasi langit malam di penghujung Februari 2026. Enam hingga tujuh planet di tata surya diprediksi akan tampak berada dalam satu garis lurus, membentuk apa yang dikenal sebagai parade planet. Peristiwa ini menjadi kesempatan menarik bagi pengamat langit untuk menyaksikan keindahan alam semesta.
Apa Itu Parade Planet?
Parade planet adalah peristiwa ketika beberapa planet terlihat berkumpul di satu sisi Matahari dan tampak berderet di langit jika diamati dari permukaan Bumi. Menurut penjelasan NASA, fenomena ini sebenarnya merupakan efek perspektif dari sudut pandang pengamat di Bumi. Planet-planet tersebut seolah tersusun dalam satu jalur di sepanjang ekliptika, yaitu jalur semu Matahari.
Waktu Terbaik Pengamatan
Dilansir dari BBC Sky at Night Magazine, Merkurius, Venus, Jupiter, Saturnus, Uranus, dan Neptunus akan berada di atas cakrawala secara bersamaan pada akhir Februari 2026. Kondisi ini memungkinkan para pengamat untuk melihat beberapa planet tersebut dalam satu rentang waktu setelah Matahari terbenam.
Tanggal 28 Februari 2026 disebut sebagai salah satu waktu terbaik untuk menyaksikan parade planet ini. Pada hari tersebut, posisi planet-planet relatif mudah diamati karena sebagian berada cukup tinggi di langit dan tidak terlalu dekat dengan cahaya Matahari, sehingga visibilitasnya akan lebih baik dibandingkan hari-hari lain di sekitarnya.
Panduan Mengamati Planet-planet
Untuk mengamati parade planet secara optimal, penting untuk mengenal ciri-ciri setiap planet yang akan muncul. Mengutip informasi dari laman astronomi Space.com, berikut adalah panduan singkat untuk mengidentifikasi planet-planet tersebut:
- Venus: Planet ini menjadi salah satu yang termudah dikenali karena tampil sangat terang, menyerupai bintang paling mencolok di langit. Venus biasanya terlihat di dekat cakrawala barat setelah Matahari terbenam.
- Jupiter: Jupiter juga mudah dikenali berkat cahayanya yang terang dan stabil. Planet raksasa ini tampak seperti bintang terang berwarna putih kekuningan dan berada lebih tinggi dibandingkan Venus pada waktu tertentu.
- Merkurius: Planet ini cenderung lebih sulit diamati karena posisinya yang dekat dengan cakrawala dan cepat terbenam setelah Matahari. Pengamatan Merkurius memerlukan waktu yang tepat, yaitu segera setelah Matahari terbenam dengan kondisi langit yang cerah tanpa halangan.
- Saturnus: Saturnus dapat dikenali dari cahayanya yang lebih redup dibandingkan Venus dan Jupiter.
- Uranus dan Neptunus: Kedua planet ini sulit dilihat dengan mata telanjang. Pengamatan Uranus dan Neptunus membutuhkan bantuan teleskop atau teropong agar dapat terlihat jelas.
Selain mengenal ciri planet, pemilihan lokasi pengamatan juga krusial. Untuk mendapatkan pengalaman terbaik, disarankan untuk mencari lokasi yang minim polusi cahaya agar visibilitas langit malam tidak terganggu.
Informasi lengkap mengenai fenomena parade planet ini disampaikan melalui berbagai sumber astronomi terkemuka seperti NASA, BBC Sky at Night Magazine, dan Space.com.