Benfica secara resmi membantah tuduhan rasisme yang melibatkan pemainnya, Gianluca Prestianni, terhadap penyerang Real Madrid, Vinicius Junior. Insiden tersebut dilaporkan terjadi dalam laga yang berlangsung di Estadio da Luz pada Rabu (18/2/2026) dini hari WIB, di mana Real Madrid berhasil meraih kemenangan lewat gol tunggal Vinicius.
Kronologi Insiden di Estadio da Luz
Ketegangan bermula sesaat setelah Vinicius Junior merayakan golnya, yang kemudian memicu reaksi emosional dari para pemain dan pendukung tuan rumah. Dalam momen tersebut, Prestianni dituduh melontarkan hinaan rasial dengan menyebut Vinicius sebagai monyet sembari menutup mulutnya menggunakan kaus.
Aksi tersebut membuat Vinicius sempat menolak untuk melanjutkan pertandingan, sehingga wasit segera mengaktifkan protokol anti-rasisme kepada ofisial pertandingan. Kericuhan juga merembet hingga ke area bangku cadangan kedua kesebelasan yang mengakibatkan seorang staf kepelatihan Benfica harus menerima kartu merah dari wasit.
Pembelaan Resmi dan Bantahan Benfica
Pihak Benfica, yang saat ini berada di bawah asuhan pelatih Jose Mourinho, memberikan argumen bahwa terdapat jarak yang cukup jauh antara kedua pemain. Hal ini membuat pihak klub meragukan klaim bahwa Vinicius dapat mendengar ucapan Prestianni secara jelas di tengah keriuhan stadion.
Dalam pernyataan resminya, manajemen klub menegaskan bahwa Prestianni selalu menunjukkan perilaku yang baik dan menjunjung tinggi sportivitas. Berikut adalah poin utama pernyataan Benfica:
- Tindak-tanduk Prestianni selama membela klub selalu dipandu oleh rasa hormat kepada lawan dan institusi.
- Klub menyesalkan adanya kampanye pencemaran nama baik yang ditujukan untuk merusak reputasi pemain asal Argentina tersebut.
- Identitas Benfica didefinisikan oleh prinsip-prinsip yang menghargai keberagaman dan integritas pemain.
Manajemen klub menyatakan akan terus memberikan dukungan penuh kepada pemain berusia 20 tahun tersebut di tengah penyelidikan yang sedang berlangsung. Informasi lengkap mengenai isu ini disampaikan melalui pernyataan resmi Benfica yang dirilis pada Kamis (19/2/2026) melalui saluran komunikasi resmi klub.