Manchester United berhasil meraih kemenangan penting 2-1 atas Crystal Palace dalam lanjutan Liga Inggris 2025-2026. Gelandang sekaligus kapten tim, Bruno Fernandes, menyoroti mentalitas dan karakter skuadnya usai pertandingan yang digelar di Stadion Old Trafford, Senin (2/3/2026).
Drama Penalti dan Kartu Merah Penentu Kemenangan
Pertandingan pekan ke-28 Liga Inggris ini berlangsung dramatis. Manchester United sempat tertinggal lebih dulu melalui gol cepat Maxence Lacroix pada menit keempat. Namun, tim asuhan pelatih interim tersebut berhasil bangkit di babak kedua.
Titik balik terjadi saat Maxence Lacroix diganjar kartu merah pada menit ke-56 karena pelanggaran di kotak terlarang. Bruno Fernandes sukses mengeksekusi penalti tersebut, menyamakan kedudukan. Gol penentu kemenangan kemudian dicetak oleh Benjamin Sesko melalui sundulan.
Bruno Fernandes mengakui timnya sempat kesulitan di awal laga. “Rasanya seperti hasil yang besar, kami tertinggal dan harus menunjukkan karakter,” ujar Bruno Fernandes, dikutip dari BBC Sport. “Kami sedikit lambat dalam menguasai bola, tetapi ini adalah tiga poin yang bagus dan itulah tujuannya.”
Mengenai insiden penalti dan kartu merah, Bruno menjelaskan bahwa wasit langsung mengonfirmasi penalti. “Wasit langsung memberi tahu saya bahwa itu adalah penalti tetapi dia mencoba menentukan apakah itu kartu merah,” lanjut Bruno. “Kita tahu bahwa ketika itu adalah dorongan atau tarikan dan tidak ada niat untuk merebut bola, itu adalah kartu merah.”
Kisah Unik dengan Henderson dan Apresiasi untuk Sesko
Sebelum mengeksekusi penalti, Bruno Fernandes sempat terlibat percakapan dengan mantan rekan setimnya, Dean Henderson, yang kini menjaga gawang Crystal Palace. “Saya pernah bekerja dengannya, saya bersamanya ketika dia bermain di Forest,” kata Bruno.
“Dia bahkan mengatakan kepada saya di akhir bahwa dia ingin menendang ke sisi yang sama seperti minggu lalu dan menyelamatkannya. Untungnya bagi saya, dia menendang ke sisi yang lain,” ungkap Bruno, menceritakan momen unik tersebut.
Selain gol penalti, Bruno juga memberikan assist krusial untuk gol penentu Benjamin Sesko. Ia memberikan pujian tinggi terhadap etos kerja penyerang muda tersebut. “Dia pemain yang sangat bagus, kami hanya ingin meningkatkan kepercayaan dirinya. Dia adalah anak muda yang ingin berkembang,” tutur Bruno.
“Dia tidak pernah puas hanya dengan satu gol. Dia sangat menyadari bahwa dia perlu mencetak gol setiap minggu untuk klub ini. Mudah-mudahan dia akan mencetak lebih banyak gol antara sekarang dan akhir musim,” tambahnya.
Fokus Mengejar Puncak Klasemen Liga Inggris
Kemenangan ini mengukuhkan posisi Manchester United di peringkat ketiga klasemen sementara Liga Inggris dengan raihan 51 poin. Meski demikian, Bruno Fernandes mengingatkan rekan-rekan setimnya untuk tidak cepat puas.
“Masih banyak pertandingan tersisa dan penting bagi kami untuk tidak merasa bahwa kami berada di posisi yang seharusnya. Kami perlu mengumpulkan poin sebanyak mungkin,” tutup Bruno Fernandes, menekankan pentingnya terus berjuang mengejar ketertinggalan poin dari pemuncak klasemen.
Informasi lengkap mengenai pernyataan Bruno Fernandes ini disampaikan melalui wawancara pasca-pertandingan yang dirilis oleh BBC Sport pada Senin, 02 Maret 2026.