Cristiano Ronaldo akan kembali memimpin Portugal di Piala Dunia 2026 saat turnamen digelar di Amerika Serikat, termasuk Florida, dengan status sebagai kapten dan top skor timnas. Pada usia 41 tahun, Ronaldo bersiap menjalani Piala Dunia keenam dalam kariernya sambil mencoba membawa Portugal bersaing memperebutkan gelar.
Portugal datang dengan sejumlah nama utama seperti Bruno Fernandes, Vitinha, dan Joao Felix. Di tengah komposisi generasi pemain yang dinilai kuat, peluang Portugal menjadi kandidat juara kembali menjadi sorotan.
Ronaldo Tanggapi Peluang Portugal
Ronaldo belum mau memastikan posisi Portugal sebagai pesaing utama di Piala Dunia 2026. Ia menilai jawabannya baru akan terlihat setelah turnamen berjalan dan berakhir.
“Saya tak tahu apakah kami pesaing atau bukan. Itu akan terlihat di akhir,” kata Ronaldo, melansir Sports Illustrated.
Meski demikian, Ronaldo menilai skuad Portugal saat ini memiliki kualitas yang menjanjikan. Ia juga menegaskan keyakinannya terhadap dampak generasi pemain sekarang bagi publik Portugal.
“Ini generasi yang sangat bagus dan saya pikir itu akan memberi banyak kebahagiaan bagi rakyat Portugal,” katanya.
Sorotan pada Usia dan Performa Ronaldo
Ronaldo tetap menjadi tumpuan Portugal di lini depan pada Piala Dunia 2026. Namun, perhatian publik juga mengarah pada faktor usia CR7 yang kini sudah 41 tahun.
Penurunan performa disebut sebagai keniscayaan dalam fase kariernya saat ini. Indikasi itu terlihat di Euro 2024, ketika mantan pemain Manchester United, Real Madrid, dan Juventus tersebut tidak mencetak gol dalam lima pertandingan.
Grup Portugal dan Jadwal Laga Perdana
Di Piala Dunia 2026, Portugal tergabung di Grup K bersama Kongo, Uzbekistan, dan Kolombia. Komposisi grup ini akan menjadi langkah awal bagi Seleccao untuk mengukur peluang melaju jauh di turnamen.
Portugal dijadwalkan menjalani laga perdana melawan Kongo di NRG Stadium, Houston, pada Kamis (18/6). Pertandingan itu akan menjadi awal perjalanan Ronaldo dan Portugal dalam upaya memburu trofi Piala Dunia 2026.