Ousmane Dembele menegaskan timnas Prancis masih mengingat kekalahan menyakitkan dari Argentina di final Piala Dunia 2022 di Qatar. Menjelang Piala Dunia 2026, winger Paris Saint-Germain itu menyebut hasil tersebut menjadi motivasi bagi Les Bleus untuk tampil lebih baik.
Pada final di Qatar, Prancis kalah dari Argentina lewat adu penalti 2-4 setelah bermain imbang 3-3 hingga akhir perpanjangan waktu. Kekalahan itu menggagalkan Prancis meraih gelar juara dunia secara beruntun, sekaligus mengantar Argentina merebut titel pertamanya dalam lebih dari 30 tahun.
Kekalahan di Qatar Masih Diingat Prancis
Dembele mengatakan Prancis memang tidak melupakan hasil final tersebut. Namun, ia menilai banyak hal telah berubah di timnas Prancis maupun Argentina dalam empat tahun terakhir.
“Enggak, sih tapi tentu saja hal itu membuat kami kecewa, tapi itu kan sudah empat tahun yang lalu. Banyak hal yang sudah terjadi di timnas Prancis, dan kurasa timnas Argentina juga ada sedikit perubahan,” ungkap winger Paris Saint-Germain itu kepada Marca.
Menurut Dembele, kenangan itu tetap membekas di ruang ganti Prancis. Ia menegaskan kekalahan tersebut kini menjadi dorongan tambahan untuk menatap turnamen berikutnya.
“Itu adalah sesuatu yang, pastinya, terus kami ingat-ingat. Namun, kekalahan itu memotivasi kami untuk melakukan yang lebih baik dari Piala Dunia kali ini,” ucap Ousmane Dembele.
Prancis Masuk Deretan Favorit Piala Dunia 2026
Bersama juara bertahan Argentina, Spanyol, Inggris, Portugal, Jerman, dan Brasil, Prancis masuk daftar tim yang difavoritkan dalam persaingan gelar Piala Dunia 2026. Les Bleus datang dengan catatan mencapai final dalam dua edisi terakhir.
Tim asuhan Didier Deschamps memburu trofi Piala Dunia ketiga dalam sejarah mereka. Prancis dijadwalkan mengawali perjuangan di Grup I dengan menghadapi Senegal pada laga pertama.
Dembele Soroti Beban Ekspektasi Tinggi
Dembele menilai status favorit tidak menjamin apa pun di lapangan. Meski menyadari ekspektasi besar yang melekat pada timnas Prancis, ia menegaskan fokus tim tetap tertuju pada target utama di turnamen ini.
“Ada banyak favorit, tapi hal itu tidak berarti apapun di sepakbola. Ada banyak tim favorit di kompetisi ini, lagi pula kita tahu bahwa timnas Prancis telah mencapai final di dua edisi terakhir. Jadi kami akan jadi sebuah tim yang dibebani ekspektasi tinggi, tapi kami tetap fokus pada targetnya,” Dembele menegaskan.
Prancis kini bersiap membuka perjalanan di Piala Dunia 2026 dengan membawa modal pengalaman, status unggulan, dan motivasi dari kekalahan atas Argentina yang masih mereka ingat hingga kini.