Bek Tim Nasional Indonesia, Elkan Baggott, akhirnya kembali bergabung dengan skuad Garuda setelah absen selama dua tahun terakhir. Kehadiran pemain bertinggi 196 cm ini disambut antusias oleh rekan setimnya, Rizky Ridho, menjelang gelaran FIFA Series 2026 di Jakarta.
Kembalinya Elkan Baggott Setelah Absen Dua Tahun
Elkan Baggott terpilih sebagai salah satu dari 24 pemain yang dipanggil pelatih John Herdman untuk mengarungi FIFA Series 2026 pada akhir Maret ini. Terakhir kali bek yang kini membela Ipswich Town itu tampil untuk Timnas Indonesia adalah pada babak 16 besar Piala Asia 2023, Januari 2024, saat menghadapi Timnas Australia.
Sebelumnya, Elkan sempat diminta bergabung dengan Timnas U23 Indonesia untuk tampil di playoff Olimpiade Paris 2024 melawan Timnas U23 Guinea pada Mei 2024. Namun, saat itu ia memilih untuk fokus membangun karier bersama klubnya.
Pada 2026 ini, Elkan akhirnya kembali memenuhi panggilan skuad Garuda dan telah tiba di Indonesia sejak hari pertama pemusatan latihan yang digelar di Jakarta.
Antusiasme Rizky Ridho dan Keuntungan Tim
Bagi Rizky Ridho, bek Persija Jakarta yang juga beroperasi di lini belakang, kembalinya Elkan Baggott menambah kekuatan Indonesia, terutama di sektor pertahanan. Dengan tinggi 196 cm, Elkan dinilai menjadi lawan yang sepadan bagi para penyerang lawan, termasuk Saint Kitts dan Nevis sebagai lawan pertama di FIFA Series 2026.
“Ya, senang sekali. Dia makin besar, makin berkembang juga,” kata Ridho selepas menjalani latihan terbuka di Stadion Madya Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Selasa (24/3/2026).
Lebih lanjut, kehadiran Elkan juga menjadi keuntungan bagi Ridho untuk bisa belajar dari pengalaman sang bek yang menimba ilmu di Inggris. “Saya akan belajar lagi dengan dia karena kan dia menimba ilmu di sana (Inggris) dengan baik, otomatis pengalamannya juga lebih banyak lagi,” tambah Ridho. “Dan ya, saya senang dia bisa kembali lagi dipercaya.”
FIFA Series 2026: Jadwal dan Peserta
Indonesia akan menjadi tuan rumah FIFA Series 2026 yang diikuti oleh empat negara peserta. Selain Timnas Indonesia, turnamen mini ini juga akan menghadirkan Timnas Bulgaria, Timnas Saint Kitts dan Nevis, serta Timnas Kepulauan Solomon.
Berformat mini turnamen, Timnas Indonesia akan mengawali duel di FIFA Series dengan menghadapi Timnas Saint Kitts dan Nevis pada Jumat (27/3/2026). Sementara itu, di partai lainnya, Bulgaria akan bersua Kepulauan Solomon yang digelar pada hari yang sama.
Nantinya, pemenang dari kedua pertandingan akan bertanding di partai final yang bergulir pada Senin (30/3/2026). Sedangkan, tim yang kalah akan memperebutkan posisi ketiga. Seluruh pertandingan akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta.
Informasi lengkap mengenai persiapan Timnas Indonesia dan jadwal FIFA Series 2026 disampaikan melalui pernyataan resmi PSSI dan pelatih John Herdman yang dirilis menjelang turnamen.