FIFA menegaskan tidak berencana mengganti Timnas Iran dengan Timnas Italia di Piala Dunia 2026. Sikap itu muncul di tengah wacana yang berkembang setelah pemerintah Amerika Serikat meminta Iran dicoret dari daftar peserta turnamen tersebut.
Usulan itu mencuat setelah Utusan Presiden Amerika Serikat, Paolo Zampolli, menyampaikan wacana agar tempat Iran diberikan kepada Italia. Italia sendiri gagal lolos ke Piala Dunia 2026 setelah kalah dari Bosnia-Herzegovina pada playoff.
Wacana penggantian Iran dengan Italia
Menurut laporan yang dikutip dari BBC, usulan tersebut disampaikan Zampolli usai pertemuan bilateral antara Amerika Serikat dan Italia. Langkah itu disebut berkaitan dengan upaya memperbaiki hubungan kedua negara yang merenggang akibat konflik di Timur Tengah.
Konteks politik ikut memanaskan isu ini. Dalam laporan tersebut, situasi disebut terkait kritik keras Donald Trump kepada Paus Leo XIV, pemimpin Vatikan, yang mengkritik serangan Amerika Serikat ke Iran, sementara Italia membela penuh Paus Leo XIV.
Trump juga disebut membalas komentar Perdana Menteri Italia Giorgia Meloni yang dinilai tidak mendukung invasi Amerika Serikat ke Iran. Di tengah situasi itu, FIFA tetap pada keputusan awal bahwa Iran adalah peserta Piala Dunia 2026.
Sikap resmi FIFA
FIFA disebut tidak memiliki rencana untuk mencoret Iran dari daftar peserta. Federasi sepak bola dunia itu justru tetap berharap Iran tampil di Piala Dunia 2026.
Sikap tersebut sejalan dengan pernyataan Presiden FIFA Gianni Infantino saat bertemu Federasi Sepak Bola Iran bulan lalu di Antalya, Turki. Pertemuan itu menjadi penegasan bahwa posisi Iran sebagai peserta turnamen tidak berubah.
Jadwal Iran di fase grup
Iran dijadwalkan memulai laga Grup G di Sofi Stadium, Inglewood, California. Iran akan menghadapi Selandia Baru pada 15 Juni dan Belgia pada 21 Juni.
Setelah itu, Iran akan terbang ke Seattle untuk menjalani pertandingan melawan Mesir pada 26 Juni. Jadwal tersebut menunjukkan Iran tetap masuk dalam susunan resmi peserta dan agenda pertandingan Piala Dunia 2026.
Informasi mengenai isu ini disampaikan melalui laporan BBC dan pemberitaan Detik Bola yang terbit pada 23 April 2026, dengan merujuk pada sikap resmi FIFA terkait status Iran di Piala Dunia 2026.