Ganda putra Indonesia, Fajar Alfian/Muhammad Shohibul Fikri, tengah mematangkan persiapan mereka di Inggris jelang turnamen bergengsi All England 2026. Berambisi membawa pulang gelar juara, pasangan ini telah memulai program aklimatisasi dan pemusatan latihan sejak Rabu, 25 Februari 2026, di National Badminton Center, Milton Keynes.
Persiapan Intensif di Tanah Britania
Fajar/Fikri bersama atlet Pelatnas lainnya fokus berlatih di Milton Keynes, sebuah kota yang berjarak sekitar 120 kilometer di selatan Birmingham, lokasi utama All England 2026. Ekspektasi tinggi disematkan kepada mereka mengingat posisi rangking tertinggi di antara ganda putra Indonesia dan pengalaman juara di edisi sebelumnya.
Fajar Alfian pernah dua kali menjuarai All England pada 2023 dan 2024 bersama Muhammad Rian Ardianto. Sementara itu, Muhammad Shohibul Fikri meraih gelar pada 2022 bersama Bagas Maulana.
Uji Coba Melawan Ganda Putra Terbaik Inggris
Sebagai bagian dari pemanasan krusial, Fajar/Fikri berkesempatan melakukan latihan bersama dan sparring melawan ganda putra nomor satu Inggris, Ben Lane/Sean Vendy, pada Jumat, 27 Februari 2026. Sesi latihan ini dinilai sangat penting untuk meningkatkan intensitas dan membiasakan diri dengan atmosfer pertandingan sesungguhnya.
Ben Lane dan Sean Vendy turut serta dalam program latihan ganda putra Indonesia di bawah arahan pelatih Antonius Budi Ariantho dan Chafidz Yusuf. Keduanya mengungkapkan kesan positif atas sesi latihan tersebut.
“Sangat bagus. Kami selalu berusaha untuk berlatih dengan negara lain, meski terkadang kesannya jadi berulang-ulang bermain dengan orang yang sama, terutama dalam latihan,” ujar Ben Lane dalam keterangan tertulis PBSI. “Kami akan mengikuti kejuaraan, sangat bagus untuk berlatih dengan orang lain. Juga sangat bagus untuk semua pemain Indonesia hadir di Milton Keynes. Di sinilah tempat kami berlatih setiap hari.”
“Saya sangat menikmatinya. Saya pikir tenaga yang diberikan oleh semua pemain ini sangat bagus dan menyenangkan. Memiliki banyak teman baru itu sangat bagus. Semoga mereka juga mendapat sesuatu dari kami,” sahut Sean Vendy.
Saling Lempar Pujian Antar Pasangan
Usai sesi sparring, Ben Lane/Sean Vendy melontarkan pujian terhadap kualitas dan mentalitas juara Fajar Alfian/Muhammad Shohibul Fikri. “Mereka memulai dengan baik. Mungkin mereka sudah bersama selama enam bulan dan berada di ranking empat dunia. Mereka berdua pemain yang sangat bagus,” ucap Ben Lane.
Ia menambahkan, “Fajar/Fikri memenangi All England dengan pasangan sebelumnya jadi banyak pengalaman antara mereka. Saya yakin mereka akan menuai hasil bagus dalam tahun-tahun yang akan datang.”
Pujian tersebut dibalas oleh Fajar/Fikri. Juara China Open 2025 ini menilai pasangan Inggris tersebut semakin matang. “Ben dan Sean ini pasangan yang mempunyai karakter bermain sangat safe dengan pola permainan khas Eropa. Kami jarang mendapat sparring partner dengan gaya seperti ini,” kata Fajar Alfian.
“Perkembangan mereka sungguh luar biasa. Mereka juga beberapa kali lolos ke babak-babak akhir di banyak turnamen penting. Saya harap mereka bisa terus berkembang dan bersaing di level atas ganda putra,” imbuhnya.
Muhammad Shohibul Fikri juga merasakan dampak positif dari latihan bersama ini. “Saya rasa bukan hanya mereka yang mendapat hal positif, tapi kami juga. Kami merasakannya selama latihan. Mereka tampil all out, memacu kami untuk juga mengeluarkan semua tenaga,” sambung Fikri.
Menuju Birmingham dan All England 2026
Tim bulutangkis Indonesia dijadwalkan akan meninggalkan Milton Keynes menuju Birmingham pada Minggu, 1 Maret 2026, untuk persiapan akhir. Turnamen All England 2026 akan berlangsung di Utilita Arena, Birmingham, mulai 3 hingga 8 Maret mendatang.
Sebanyak 13 wakil Indonesia siap berjuang mengharumkan nama bangsa di turnamen bulu tangkis tertua dan paling sakral tersebut.
Informasi lengkap mengenai persiapan tim bulutangkis Indonesia jelang All England 2026 disampaikan melalui keterangan resmi PBSI yang dirilis pada Jumat, 27 Februari 2026.