Gary Neville menilai Harry Kane sebagai satu-satunya pemain kelas dunia sejati di tim nasional Inggris menjelang Piala Dunia 2026. Menurut mantan bek Inggris itu, skuad pilihan Thomas Tuchel saat ini disusun untuk memaksimalkan peran Kane sebagai tumpuan utama The Three Lions.
Inggris datang ke Piala Dunia 2026 dengan ekspektasi tinggi, seperti pada turnamen-turnamen besar sebelumnya. Meski belum kembali menjadi juara sejak 1966, kualitas komposisi skuad serta pengalaman menembus final di dua edisi Piala Eropa terakhir membuat Inggris tetap masuk jajaran tim unggulan.
Skuad Inggris Dinilai Tetap Kuat
Kali ini, Inggris tidak membawa sejumlah talenta penting yang performanya dinilai meredup sepanjang musim 2025/2026. Thomas Tuchel meninggalkan nama-nama seperti Cole Palmer dan Phil Foden dari skuad.
Meski begitu, Neville meyakini kekuatan Inggris tidak berkurang secara signifikan. Ia melihat arah pemilihan pemain justru mempertegas fokus permainan tim kepada Kane.
“Dia itu bintang. Kita bicara soal Inggris punya pemain-pemain bertalenta, tapi kita punya satu pemain kelas dunia sejati dan itu adalah Harry Kane,” kata Neville di ITV.
Thomas Tuchel Disebut Menyusun Tim untuk Kane
Neville menilai komposisi lini serang Inggris dibangun agar selaras dengan kebutuhan sang kapten. Ia menyoroti absennya sejumlah gelandang dan pemain kreatif, lalu mengaitkannya dengan pilihan pemain yang punya kecepatan untuk berlari melewati Kane.
“Keseluruhan skuad yang dipilih Thomas Tuchel ini, bagian penyerangan, semuanya difokuskan untuk dia. Memang ada isu soal performa, tapi tidak ada Foden, Palmer, Gibbs-White, dia mau pemain-pemain yang bisa berlari melewatinya.”
Neville kemudian menyebut beberapa nama yang menurutnya cocok dengan pendekatan tersebut. Ia menilai Anthony Gordon, Marcus Rashford, dan Morgan Rogers dapat memberi dukungan langsung bagi Kane lewat kecepatan dan pergerakan tanpa bola.
“Anthony Gordon, Marcus Rashford, dan Morgan Rogers itu pemain-pemain yang bisa sprint melewatinya. Seluruh skuad ini memang soal Kane.”
Beban Turnamen Ada di Pundak Sang Kapten
Bagi Neville, perjalanan Inggris di Piala Dunia 2026 akan sangat bergantung pada kontribusi Kane. Namun, ia meyakini penyerang yang juga menjadi kapten tim itu tidak akan goyah oleh tekanan besar yang menyertainya.
“Keseluruhan turnamen ini, sebagian besarnya bersandar di pundaknya. Tapi tekanannya? Dia tak akan merasakannya. Dia sekeras batu. Dia profesional terbaik. Anda tak bisa menghancurkannya,” imbuhnya.
Penilaian Neville itu muncul saat Inggris bersiap menghadapi Piala Dunia 2026 dengan skuad yang tetap dipandang kuat, meski tanpa beberapa nama yang sebelumnya menjadi sorotan. Dalam pandangannya, pusat permainan Inggris tetap mengarah pada Harry Kane.