Liverpool tengah berjuang menjaga konsistensi performa setelah mencatatkan dua kekalahan menyakitkan dalam enam laga terakhir di berbagai kompetisi. Mantan pemain Liverpool, John Aldridge, menyoroti kebiasaan tim yang sering terlambat panas di awal pertandingan sebagai faktor utama kegagalan skuad asuhan Arne Slot meraih poin maksimal.
Masalah Konsistensi dan Gol Menit Akhir
Skuad The Reds mengalami hasil mengecewakan saat menghadapi Bournemouth dan Manchester City baru-baru ini. Dalam kedua laga tersebut, Liverpool harus merelakan poin hilang akibat kebobolan gol pada menit-menit akhir pertandingan yang membuat posisi mereka di klasemen terancam.
Aldridge menilai kekalahan tersebut bukan sekadar nasib buruk, melainkan dampak dari cara tim memulai laga yang kurang agresif. Saat melawan Bournemouth, Liverpool sudah tertinggal dua gol dalam 33 menit pertama. Hal serupa terjadi saat menghadapi Newcastle United, di mana gawang yang dikawal Virgil van Dijk dibobol lebih dulu oleh Anthony Gordon akibat start yang lamban.
Perbedaan Gaya Arne Slot dan Jurgen Klopp
Menurut Aldridge, pendekatan taktis Arne Slot yang lebih mengutamakan kendali permainan menjadi penyebab hilangnya momentum di awal laga. Hal ini dinilai sangat kontras dengan gaya intensitas tinggi atau heavy metal football yang diterapkan Jurgen Klopp pada tahun-tahun awalnya di Anfield.
“Satu hal yang terus bikin saya khawatir adalah kami memulai pertandingan dengan sangat lambat. Ini hampir menjadi hal yang amat diketahui. Mungkin memang selalu seperti itu di bawah Slot, yang lebih menghargai kontrol ketimbang pendekatan berintensitas tinggi,” ungkap Aldridge melalui kolomnya di Liverpool Echo.
Ia menambahkan bahwa taktik ini tampaknya disengaja agar tim dapat memahami rencana permainan lawan sebelum menaikkan tempo. Namun, strategi tersebut justru membuat atmosfer di stadion, terutama dalam laga kandang, menjadi kurang bergairah karena minimnya aksi ofensif di menit-menit awal.
Lawan Mulai Membaca Taktik Liverpool
Kecenderungan Liverpool untuk bermain pasif di awal laga kini mulai diantisipasi oleh tim-tim lawan di Liga Inggris. Aldridge memperingatkan bahwa lawan kini sengaja menekan sejak peluit pertama dibunyikan untuk menjebak pertahanan Liverpool yang belum siap sepenuhnya.
“Masalahnya adalah tim-tim lain sekarang mulai menyadari hal itu dan beberapa memulai laga dengan cepat dalam upaya untuk menjebak kita. Hal ini bisa terlihat seolah-olah kita terlalu menghormati lawan daripada lebih percaya pada diri sendiri,” jelas Aldridge. Analisis mengenai performa Liverpool dan kritik terhadap strategi Arne Slot ini disampaikan oleh John Aldridge melalui pernyataan resmi di media Liverpool Echo.