Pelatih John Herdman menyatakan antusiasmenya jelang laga perdana Timnas Indonesia di FIFA Series 2026. Skuad Garuda akan menghadapi Saint Kitts and Nevis dalam pertandingan yang juga menandai debut Herdman sebagai pelatih kepala. Laga krusial ini dijadwalkan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Senayan, Jakarta, pada Jumat (27/3/2026) pukul 20.00 WIB.
Antusiasme John Herdman Memimpin Skuad Garuda
John Herdman merasa terhormat atas kesempatan memimpin Timnas Indonesia. Dengan 24 nama pemain yang telah dipanggil, pelatih asal Inggris ini bertekad meraih hasil maksimal bersama skuad Garuda.
“Ini adalah sebuah kehormatan dan keistimewaan untuk berada di sini, bersama tim, dengan staf baru, dan kesempatan baru,” kata Herdman kepada awak media di Stadion Madya Gelora Bung Karno, Selasa (24/3/2026).
Ia menambahkan, “Saya sekarang tahu mengapa orang-orang bermain untuk negara ini. Dan tanggung jawab itu akan kami bawa ke dalam pertandingan pada hari Jumat. Jadi kami sangat antusias.”
Tantangan Adaptasi Skuad di Tengah Persiapan Mepet
Herdman mengakui bahwa melatih Timnas Indonesia menjadi tantangan besar, terutama dengan waktu persiapan yang mepet. Skuad yang dihuni pemain dari berbagai kompetisi dan liga dengan gaya bermain serta intensitas berbeda memerlukan upaya ekstra untuk menyatukan visi.
“Ini adalah level internasional, Anda memiliki pemain yang bermain di klub dengan gaya bermain yang berbeda-beda, pemain di liga dengan intensitas yang berbeda,” jelas Herdman. “Sebagai seorang pelatih, Anda harus beradaptasi dengan hal itu.”
Meski demikian, Herdman optimistis strategi yang disusun bersama staf kepelatihannya dapat mengatasi masalah adaptasi ini. Staf yang ia miliki memiliki pengalaman puluhan tahun dalam menyusun sistem dan struktur untuk menutup kesenjangan tersebut.
“Jeda waktu dua hari, itu sempit. Kami harus bekerja secara taktis dengan sangat cepat,” tegasnya.
Realistis Menatap Laga Debut
Mantan pelatih Timnas Kanada di Piala Dunia 2022 ini tidak memberikan harapan yang muluk-muluk. Ia menyadari bahwa pertandingan melawan Saint Kitts and Nevis kemungkinan tidak akan berjalan sempurna mengingat persiapan yang singkat.
“Pada hari Jumat, itu tidak akan sempurna. Anda tahu, ini adalah pertama kalinya saya bekerja dengan tim ini,” tutur Herdman.
Ia melanjutkan, “Seperti yang Anda katakan, pemain yang berbeda datang pada waktu yang berbeda dan kami harus beradaptasi dengan itu. Tapi kami akan merangkulnya dan kami akan menikmatinya dan kami sangat antusias untuk bermain.” Herdman meyakini para pemainnya akan mampu beradaptasi dengan cepat.
Informasi lengkap mengenai persiapan Timnas Indonesia dan pernyataan John Herdman disampaikan melalui konferensi pers yang dirilis pada Selasa, 24 Maret 2026.