Benfica bersiap menjamu Real Madrid dalam laga leg pertama playoff babak 16 besar Liga Champions di Estadio da Luz, Lisbon, pada Rabu (18/2) dini hari WIB. Pelatih Benfica, Jose Mourinho, memberikan peringatan keras kepada skuadnya mengenai potensi ancaman dari sang juara bertahan yang sedang mencari penebusan setelah kekalahan di fase liga sebelumnya.
Konteks Pertemuan dan Tekanan bagi Real Madrid
Pertemuan ini menjadi ulangan laga fase liga di mana Benfica secara mengejutkan menumbangkan Real Madrid dengan skor 4-2 di Lisbon. Kekalahan tersebut menjadi faktor utama yang memaksa tim asuhan Alvaro Arbeloa terlempar ke posisi sembilan klasemen akhir, sehingga gagal melaju otomatis ke babak 16 besar dan harus melalui jalur playoff.
Momen kekalahan Madrid sebelumnya diwarnai oleh aksi tidak terduga kiper Benfica, Anatoly Trubin, yang mencetak gol di masa injury time. Meski Benfica dijagokan untuk mengulang kesuksesan tersebut, Mourinho menegaskan bahwa situasi kali ini akan jauh lebih sulit karena Madrid diyakini bakal memberikan respons yang kuat.
Pernyataan Resmi Jose Mourinho
Menjelang laga krusial ini, Jose Mourinho menekankan bahwa timnya tidak boleh jemawa. Ia sangat memahami mentalitas Real Madrid sebagai penguasa kompetisi Eropa yang memiliki motivasi tinggi untuk bangkit dari keterpurukan.
“Ini sangat menantang, tak usah diragukan lagi. Kami cuma akan memainkan leg pertama pertandingan ini. Kami tahu apa yang kami lakukan terhadap raja-raja Liga Champions. Mereka terluka, dan raja yang terluka itu berbahaya,” ujar Mourinho sebagaimana dikutip dari SPORT.
Mourinho juga menambahkan bahwa timnya akan menghadapi laga ini dengan strategi yang matang tanpa terpengaruh oleh hasil di masa lalu. Ia menegaskan bahwa dalam fase gugur seperti ini, tidak ada hasil yang pasti sebelum peluit panjang berakhir di leg kedua.
Tren Performa dan Jadwal Pertandingan
Menjelang duel di Estadio da Luz, kedua tim menunjukkan performa yang cukup stabil di kompetisi domestik masing-masing. Berikut adalah catatan performa terakhir kedua tim:
- Real Madrid: Mengemas tiga kemenangan beruntun di LaLiga setelah kekalahan dari Benfica.
- Benfica: Mencatatkan dua kemenangan dan satu hasil imbang dalam tiga pertandingan terakhir di liga Portugal.
Setelah laga di Lisbon, Benfica akan bertandang ke Stadion Santiago Bernabeu untuk melakoni leg kedua pada 25 Februari mendatang. Pemenang dari agregat pertemuan ini akan memastikan satu tempat di babak 16 besar Liga Champions musim 2025/2026.
Informasi lengkap mengenai persiapan kedua tim ini disampaikan melalui pernyataan resmi Jose Mourinho dan catatan statistik resmi UEFA menjelang babak playoff Liga Champions.