Undian babak 16 besar Europa League 2025-2026 telah rampung digelar di Nyon, Swiss, pada Jumat (27/2/2026) waktu setempat. Hasilnya, Lille akan kembali berhadapan dengan Aston Villa dalam dua leg pertandingan yang dijadwalkan pada 13 dan 20 Maret 2026.
Pertemuan pertama akan berlangsung pada 13 Maret di Stade Pierre-Mauroy, markas Lille, sebelum Aston Villa menjamu wakil Prancis tersebut di Villa Park pada 20 Maret. Laga ini akan menentukan satu tempat di babak perempat final Liga Europa.
Laga Reuni Penuh Sejarah
Duel antara Lille dan Aston Villa bukan kali pertama terjadi. Kedua tim sempat bersua di perempat final Conference League pada April 2024 lalu. Kala itu, Aston Villa berhasil menyingkirkan Lille lewat adu penalti dengan skor 4-3, setelah kedua tim saling mengalahkan dengan skor 2-1 dalam dua leg.
Meskipun Aston Villa memiliki kenangan manis dari pertemuan sebelumnya, kondisi kedua tim saat ini jauh berbeda. Hal ini menjadi perhatian serius bagi The Villans agar tidak terjungkal dalam laga krusial nanti.
Prediksi Sulit dari Aston Villa
Perwakilan Aston Villa di undian, James Chester, mengenang momen dua tahun lalu saat timnya menyingkirkan Lille. Ia menyadari bahwa calon lawan mereka bukan tim sembarangan dan memprediksi pertandingan melawan Calvin Verdonk dkk akan berjalan sulit.
“Ini akan sulit, kami pernah bermain melawan mereka beberapa musim lalu di Conference League dan pertandingannya berakhir dengan adu penalti,” kenang James Chester dikutip dari Le Petit Lillois. “Jadi ini akan menjadi pertandingan yang sulit. Kami tentu berharap untuk menang.”
Chester juga jujur mengakui kondisi tim Aston Villa yang masih mengalami pasang surut, baik di Liga Premier maupun di kompetisi lain. Namun, ia tetap optimis bahwa skuad asuhan Unai Emery, termasuk Ollie Watkins cs, bisa melewati ujian menghadapi Lille.
“Saat ini, baik di Liga Premier maupun di tempat lain, kami mengalami pasang surut,” ungkapnya. “Tentu saja lebih sering daripada beberapa tahun terakhir, tetapi kami memiliki kepercayaan penuh pada skuad kami dan kami bersemangat untuk memainkan pertandingan ini. Kami diunggulkan, jadi leg kedua akan dimainkan di kandang, yang juga merupakan keuntungan,” tambahnya.
Misi Balas Dendam Lille
Di sisi lain, Koordinator Olahraga Lille, Sylvain Armand, mengakui bahwa Aston Villa akan menjadi favorit mengingat posisi mereka di papan atas Premier League. Meski demikian, ia berharap stadion akan penuh dan laga ini akan menjadi bentrokan besar.
“Kami tahu betul bahwa Aston Villa akan menjadi favorit, tetapi ini juga akan menjadi bentrokan antara dua pertandingan besar. Kami berharap stadion akan penuh,” jelasnya.
Armand menegaskan bahwa Calvin Verdonk dan timnya memiliki misi balas dendam atas kekalahan dua musim lalu di Conference League. Dengan kondisi yang berbeda, ia optimis hal tersebut bisa terjadi dan akan menjadi laga yang tak terlupakan bagi klub.
“Ini adalah tim yang kami lawan dua tahun lalu di perempat final, yang sudah bersejarah bagi klub; ini akan menjadi pertandingan balas dendam yang hebat bagi kami. Ini akan menjadi konteks yang sama sekali berbeda,” sambungnya.
Informasi lengkap mengenai hasil undian dan jadwal pertandingan ini disampaikan melalui pernyataan resmi UEFA dan klub terkait yang dirilis pada 27 Februari 2026.