Luis de la Fuente membela Gavi setelah gelandang muda itu mendapat sorotan akibat tekel keras terhadap Rodri dalam sesi latihan Timnas Spanyol di Chattanooga, Tennessee, Minggu (7/6/2026). Insiden itu terjadi saat Spanyol menjalani persiapan akhir menjelang Piala Dunia 2026.
Dalam video yang beredar luas di media sosial, Gavi terlihat menginjak pergelangan kaki Rodri saat berebut bola. Rodri kemudian meringis kesakitan, tersungkur, dan dibantu beberapa rekan setimnya untuk kembali berdiri.
Kritik untuk Gavi usai insiden di latihan
Gavi menuai kritik karena dinilai bermain terlalu agresif. Aksi tersebut dianggap berisiko menyebabkan cedera pada Rodri, apalagi Piala Dunia 2026 akan dimulai hanya dalam beberapa hari.
Rodri yang kini memperkuat Manchester City menjadi salah satu pemain penting dalam skuad Spanyol. Karena itu, insiden di pusat latihan tim langsung memicu perhatian publik.
De la Fuente: Tidak ada yang perlu minta maaf
Menjelang laga uji coba terakhir melawan Peru pada Selasa (9/6) pagi WIB, pelatih Spanyol Luis de la Fuente menegaskan bahwa tindakan Gavi merupakan bagian dari intensitas latihan. Ia menyampaikan hal itu dalam konferensi pers yang dikutip ESPN.
“Inilah sepakbola itu; inilah latihan itu,” ujar entrenador berusia 64 tahun ini dalam konferensi pers, yang dilansir ESPN. “Para pemain sangat berkomitmen, dan tidak ada orang yang harus minta maaf kepada siapapun.”
De la Fuente juga menilai karakter Gavi memang ditopang energi dan kemauan besar. Namun, ia mengingatkan agar gelandang tersebut tetap mampu mengendalikan intensitas permainannya.
“Semuanya baik-baik saja kok. Kami kenal betul Gavi, dia memang punya energi itu, kemauan itu. Itulah salah satu keunggulan dia. Dia harus mengendalikannya dan mengira-ira sendiri. Namun, saya menginginkan Gavi yang ini,” lugas Luis de la Fuente.
Spanyol bersiap hadapi Peru
Spanyol dijadwalkan melakoni laga persiapan terakhir sebelum tampil di Piala Dunia 2026 dengan menghadapi Peru pada Selasa (9/6) pagi WIB. Insiden antara Gavi dan Rodri pun muncul di tengah fase akhir persiapan tim menuju turnamen tersebut.