Kiper Timnas Indonesia, Maarten Paes, bersiap melakoni debutnya bersama raksasa Belanda, Ajax Amsterdam, pada Minggu (22/2/2026) dini hari WIB. Kesempatan ini datang setelah kiper utama Ajax, Vitezslav Jaros, mengalami cedera lutut. Di tengah persiapan penting tersebut, dua aksi penyelamatan krusial Paes bersama Timnas Indonesia sepanjang 2025 juga masuk dalam nominasi PSSI Awards perdana.
Kesempatan Debut di Ajax Amsterdam
Laga kontra NEC Nijmegen di Amsterdam Arena akan menjadi panggung potensial bagi Paes untuk tampil perdana bersama Ajax. Kiper berusia 27 tahun itu berada di posisi terdepan untuk mengawal gawang timnya, sebagaimana dikabarkan oleh Voetbal International. Cedera lutut yang dialami Vitezslav Jaros membuka jalan bagi Paes untuk menunjukkan kemampuannya di level klub.
Mantan pesepak bola Belanda, Hans Kraay Jr., menyatakan keyakinan tinggi terhadap Paes. “Itu sangat logis. Paes bukan pemain sembarangan,” kata Kraay kepada Voetbal Primeur. Ia menambahkan, “Menurut saya, dia adalah kiper yang lumayan, tidak lebih dan tidak kurang. Saya tidak berpikir, ‘Astaga, Fred Grim pasti sedang sulit tidur’.”
Dua Penyelamatan Krusial Masuk Nominasi PSSI Awards
Di kancah internasional, Paes mencuri perhatian sejak debutnya di Timnas Indonesia pada 5 September 2024. Kala itu, Indonesia bermain imbang 0-0 melawan Arab Saudi, di mana Paes melakukan tepisan gemilang terhadap eksekusi penalti Salem Al-Dawsari. Aksi heroik tersebut mengantarkannya masuk nominasi Save of the Year di ajang PSSI Awards.
Selain laga melawan Arab Saudi, aksi Paes saat menahan imbang Australia 0-0 di kandang juga masuk dalam nominasi serupa. Ia akan bersaing dengan Emil Audero (Indonesia vs China), Kartika Ajie (Persita Tangerang vs Malut United), dan Hilmansyah (Semen Padang vs PSM Makassar) untuk penghargaan tersebut.
Mekanisme Voting dan Pengumuman Pemenang
PSSI Awards perdana ini memiliki dua kategori utama. Kategori performa mencakup penghargaan Men’s/Women’s Player of the Year, Goalkeeper of the Year, Young Player of the Year, hingga Goal, Assist, dan Save of the Year. Sementara itu, kategori kedua adalah Special Recognition Awards yang mencakup Referee of the Year, Legend of the Year, hingga Supporter of the Year.
Pemungutan suara untuk mendukung Paes dan nominasi lainnya dibuka hingga 26 Februari 2026 melalui situs resmi PSSI. Selain itu, voting luring (offline) juga dapat dilakukan di MRT Bundaran HI Creative Hall pada 17-22 Februari 2026. Pengumuman pemenang akan dilakukan pada Maret 2026, bertepatan dengan agenda FIFA Series.
Informasi lengkap mengenai PSSI Awards dan mekanisme voting dapat diakses melalui situs resmi PSSI atau di lokasi voting luring yang telah ditentukan.