Drama mewarnai pembukaan musim MotoGP 2026 dalam Sprint Race MotoGP Thailand 2026 yang digelar di Sirkuit Internasional Buriram pada Sabtu, 28 Februari 2026. Pembalap Ducati Lenovo Team, Marc Marquez, harus merelakan kemenangan setelah dijatuhi penalti, membuat posisi pertama jatuh ke tangan Pedro Acosta.
Jalannya Balapan Sprint yang Penuh Ketegangan
Balapan sprint yang berlangsung selama 13 putaran ini menyajikan persaingan sengit sejak awal. Marc Marquez, yang berstatus juara bertahan, langsung menunjukkan dominasinya dengan menyalip peraih pole position, Marco Bezzecchi (Aprilia Racing), di tikungan pertama setelah start dari posisi kedua.
Kesialan menimpa Bezzecchi di lap kedua, saat ia terjatuh dari posisi terdepan. Insiden ini dimanfaatkan Marquez untuk memimpin balapan, namun ia terus dibayangi ketat oleh pembalap Red Bull KTM, Pedro Acosta. Duel sengit antara keduanya tak terhindarkan, dengan Acosta beberapa kali berhasil menyalip Marquez sebelum pembalap Spanyol itu kembali merebut posisi terdepan di trek lurus.
Insiden Senggolan dan Keputusan Penalti
Puncak persaingan terjadi pada lap terakhir, ketika Marc Marquez dan Pedro Acosta bersenggolan. Kontak tersebut menyebabkan Acosta sempat melebar dari lintasan. Kejadian ini segera diinvestigasi oleh Race Director.
Setelah melalui pemeriksaan, Race Director memutuskan untuk memberikan penalti kepada Marc Marquez. Keputusan ini secara otomatis menyerahkan posisi terdepan kepada Pedro Acosta, menggagalkan upaya Marquez untuk membuka musim 2026 dengan kemenangan di Sprint Race MotoGP Thailand.
Reaksi Marc Marquez Usai Penalti
Marc Marquez akhirnya finis di posisi kedua, tepat di belakang Pedro Acosta yang berhak naik podium pertama. Sementara itu, posisi ketiga ditempati oleh pembalap Trackhouse Racing, Raul Fernandez. Menanggapi keputusan penalti, Marquez menyatakan penerimaannya.
“Menurut saya, race director telah memutuskan. Saya hanya mengikuti aturan,” kata Marc Marquez dalam wawancara singkat usai Sprint Race MotoGP Thailand 2026.
Pembalap berjuluk The Baby Alien ini juga menjelaskan strateginya setelah melihat insiden jatuhnya Bezzecchi. “Ketika saya melihat Bezzecchi jatuh saya hanya mencoba menurunkan tempo balapan,” ujarnya. “Saya paham kejuaraan ini sangat panjang dan itu yang saya lakukan, mengontrol tempo balapan. Dan ketika Pedro mendekat saya langsung menyalip di tikungan berikutnya.”
Meskipun kecewa dengan penalti, Marquez tetap melihat sisi positif dari hasil tersebut. “Tetapi, ya, sayang sekali saya mendapatkan penalti. Namun, sembilan poin setelah mengalami cedera tidak jelek, saya senang,” pungkas pembalap asal Cervera, Spanyol itu.
Informasi lengkap mengenai hasil dan insiden Sprint Race MotoGP Thailand 2026 disampaikan melalui pernyataan resmi Race Director dan wawancara pasca-balapan yang dirilis pada Sabtu, 28 Februari 2026.