Stadion Azteca di Mexico City kembali menjadi sorotan saat membuka rangkaian Piala Dunia 2026 pada Jumat (12/6) dini hari WIB. Arena ini menjadi lokasi festival pembukaan sekaligus pertandingan perdana Meksiko melawan Afrika Selatan, sembari menorehkan rekor sebagai stadion dengan jumlah penyelenggaraan laga Piala Dunia terbanyak dalam sejarah.
Laga Meksiko vs Afrika Selatan menjadi pertandingan Piala Dunia ke-20 yang digelar di Stadion Azteca. Catatan itu menempatkan stadion berkapasitas sekitar 87 ribu penonton tersebut di atas venue lain yang pernah menjadi tuan rumah pertandingan Piala Dunia.
Rekor Stadion Azteca di Piala Dunia
Piala Dunia 2026 juga menandai kali ketiga Meksiko dipercaya menjadi tuan rumah turnamen ini. Sebelumnya, negara itu menggelar Piala Dunia edisi 1970 dan 1986.
Stadion Azteca dibangun pada 1962 dan pernah menjadi lokasi final Piala Dunia 1970 serta 1986. Di arena inilah dua sosok yang kerap dianggap sebagai GOAT sepak bola, Pele dan Diego Maradona, mencapai kejayaan di panggung dunia.
Jejak Pele dan Maradona di Azteca
Pada Piala Dunia 1970, Timnas Brasil keluar sebagai juara dengan Pele sebagai bintang utama. O Rei memenangkan trofi Jules Rimet ketiganya bersama Tim Samba di Stadion Azteca dan menjadi satu-satunya pemain dalam sejarah yang tiga kali menjuarai Piala Dunia.
Enam belas tahun kemudian, giliran Timnas Argentina berjaya di stadion yang sama. Diego Maradona memimpin Tim Tango meraih supremasi tertinggi di Piala Dunia 1986.
Maradona juga mencetak dua gol ikonik ke gawang Inggris pada babak perempat final Piala Dunia 1986 di Stadion Azteca. Gol pertama dikenal sebagai “Gol Tangan Tuhan”, sedangkan gol keduanya ditahbiskan sebagai “Gol Abad Ini”.
“Ada sesuatu yang sangat istimewa tentang Azteca. Anda harus berada di dalamnya, merasakan itu untuk memahaminya. Ini adalah sesuatu yang unik,” kata Pele soal Stadion Azteca, dilansir dari laman resmi FIFA.
Fakta unik Stadion Azteca
- Menjadi lokasi penyelenggaraan laga Piala Dunia terbanyak dalam sejarah, yaitu 20 pertandingan per 12 Juni 2026.
- Bersama Stadion Maracana di Brasil, menjadi stadion yang pernah menggelar dua final Piala Dunia.
- Menjadi satu-satunya stadion yang menjadi tuan rumah empat turnamen FIFA, yakni Piala Dunia, Piala Dunia U-20, Piala Dunia U-17, dan Piala Konfederasi.
- Menjadi saksi 6 dari 10 laga dengan jumlah penonton terbanyak dalam sejarah Piala Dunia.
- Memiliki plakat perunggu untuk menghormati “Pertandingan Abad Ini” antara Italia melawan Jerman pada semifinal Piala Dunia 1970, serta “Gol Abad Ini” yang dicetak Diego Maradona ke gawang Inggris pada Piala Dunia 1986.
Tidak jadi tuan rumah final Piala Dunia 2026
Di tengah deretan catatan bersejarah itu, Stadion Azteca tidak terpilih sebagai lokasi final Piala Dunia 2026. Pertandingan pamungkas turnamen ini rencananya digelar di MetLife Stadium, Amerika Serikat.
Meski begitu, status Azteca sebagai salah satu stadion paling bersejarah dalam ekosistem FIFA tetap menguat. Rekor 20 pertandingan Piala Dunia dan jejak Pele serta Maradona menempatkan stadion ini sebagai salah satu arena paling ikonik dalam sejarah sepak bola dunia.