Timnas Amerika Serikat membuka kiprahnya di Grup D Piala Dunia 2026 dengan kemenangan telak 4-1 atas Paraguay di Los Angeles Stadium, Sabtu (13/6) pagi WIB. Hasil ini menjadi start meyakinkan bagi AS di laga pertama turnamen yang mereka jalani sebagai tuan rumah.
Empat gol AS dicetak melalui brace Balogun, gol bunuh diri Bobadilla, dan satu gol dari Gio Reyna. Paraguay hanya mampu membalas sekali lewat Mauricio.
Start Perkasa Amerika Serikat
Kemenangan atas Paraguay menandai awal yang kuat bagi Timnas Amerika Serikat di Piala Dunia 2026. Untuk pertama kalinya dalam sejarah, The Stars and Stripes mampu mencetak empat gol dalam satu pertandingan Piala Dunia.
Catatan itu juga melampaui pencapaian mereka di Piala Dunia 2022. Pada edisi sebelumnya, Amerika Serikat hanya mengoleksi total tiga gol sepanjang turnamen.
Pujian Mauricio Pochettino
Pelatih Timnas AS, Mauricio Pochettino, memuji performa timnya setelah melewati tekanan di laga pembuka. Menurut dia, pertandingan pertama selalu menghadirkan tantangan tersendiri, terlebih dengan status AS sebagai tuan rumah.
“Bangga dengan para pemain dan staf, mereka pantas mendapat pujian besar,” jelasnya dilansir dari ESPN.
“Pertandingan pertama selalu sulit, apalagi kami menjadi tuan rumah dan mendapat ekspektasi tinggi. Kami bisa keluar dari tekanan dan khususnya tampil gemilang di babak pertama,” paparnya.
Fokus ke Laga Berikutnya
Setelah mengawali turnamen dengan kemenangan besar, Amerika Serikat dijadwalkan menghadapi Australia pada 20 Juni dan Turkiye pada 26 Juni. Pochettino meminta timnya tidak terlena oleh hasil pada pertandingan pertama.
“Ini baru laga pertama. Yang terpenting kami harus menjaga performa ini, kemudian harus bermain cerdas di laga-laga selanjutnya,” tutup eks manajer Tottenham dan Chelsea tersebut.
Kemenangan atas Paraguay memberi modal penting bagi Timnas Amerika Serikat dalam persaingan Grup D Piala Dunia 2026. Namun, dua laga berikutnya melawan Australia dan Turkiye akan menjadi ujian lanjutan untuk menjaga konsistensi performa mereka.