Pelatih Timnas Inggris Thomas Tuchel menegaskan Jude Bellingham tidak otomatis menjadi pilihan utama untuk Piala Dunia 2026. Menurut Tuchel, gelandang Real Madrid itu tetap harus bersaing dengan sejumlah pemain lain, termasuk Morgan Rogers, untuk memperebutkan tempat di lini utama The Three Lions.
Pernyataan itu disampaikan di tengah persaingan ketat di skuad Inggris. Bellingham dan Rogers sama-sama diperkirakan bersaing untuk satu posisi di belakang penyerang utama Inggris, Harry Kane.
Pernyataan Tuchel soal posisi Bellingham
Tuchel menyebut Bellingham memang termasuk salah satu pemain inti potensial di Timnas Inggris. Namun, ia menegaskan tidak ada jaminan tempat otomatis karena banyak pemain lain juga layak masuk susunan utama.
"Ya, dia (berjuang untuk mendapatkan tempat). Dia salah satu pemain inti, dia tahu itu, tetapi ada 14, 15 pemain inti potensial," ujar Tuchel soal Bellingham dikutip dari Daily Mail.
Rogers jadi pesaing kuat
Timnas Inggris masih memiliki Morgan Rogers yang dapat memainkan peran di belakang ujung tombak, posisi yang juga bisa ditempati Bellingham. Situasi ini membuat keduanya diperkirakan bersaing langsung untuk mendampingi Harry Kane di lini serang.
Rogers dinilai memiliki peluang besar karena sedang berada dalam performa terbaik musim ini bersama Aston Villa. Ia mencatatkan 14 gol dan 12 assist pada musim ini.
Di sisi lain, performa Bellingham bersama Real Madrid tengah menurun. Pada musim 2025/2026, ia baru membukukan delapan gol dan lima assist bersama El Real.
Bellingham terbuka soal persaingan
Bellingham mengakui persaingan dengan Rogers untuk satu tempat di Timnas Inggris. Ia menyatakan tidak mempermasalahkan kondisi tersebut dan siap bersaing secara sehat.
Ia juga mengungkapkan hubungannya dengan Rogers tetap berjalan baik, meski keduanya harus berebut posisi di lapangan.
"Dia bisa agak berisik. Kami sering berdebat yang berujung pertengkaran. Tapi jujur saja, kami akur seperti saudara," ujar Bellingham dikutip dari ESPN.
"Manajer sudah sangat jelas berkali-kali saat berbicara bahwa kami bersaing untuk posisi yang sama."
"Saya tahu itu sudah sedikit mereda sekarang karena dia melihat saya bermain di lebih banyak posisi dan Morgs juga bermain di lebih banyak posisi, tetapi jujur saja saya tidak punya perasaan buruk ketika dia bermain dan saya tidak bermain," jelasnya.
Persaingan Bellingham dan Rogers menjadi salah satu sorotan di skuad Inggris menjelang Piala Dunia 2026. Tuchel telah menegaskan bahwa tempat di tim utama akan ditentukan oleh performa dan kontribusi masing-masing pemain.