Wasit asal Somalia, Omar Artan, gagal bertugas di Piala Dunia 2026 setelah ditolak masuk ke Amerika Serikat oleh petugas imigrasi di Bandara Miami pada akhir pekan lalu. Padahal, Artan termasuk satu dari 52 wasit yang dijadwalkan memimpin pertandingan di ajang sepak bola dunia tersebut.
Menurut laporan sumber, Artan sempat menjalani interogasi selama 11 jam di ruang khusus sebelum akhirnya diminta kembali ke Istanbul, kota keberangkatannya. Ia sebelumnya telah menunjukkan dokumen lengkap dari FIFA, termasuk penjelasan mengenai kariernya sebagai wasit.
Pemeriksaan di Bandara Miami
Penolakan itu terjadi saat Artan tiba di Bandara Miami untuk masuk ke wilayah Amerika Serikat. Setelah pemeriksaan panjang, otoritas imigrasi tidak mengizinkannya melanjutkan perjalanan dan memulangkannya ke Istanbul.
Artan menyebut penolakan tersebut berkaitan dengan asal negaranya. “Saya rasa mereka punya masalah dengan negara saya,” ujar Artan kepada The New York Times.
Alasan Penolakan dari Pihak AS
Keputusan Pemerintah AS itu memicu kecaman dari banyak pihak. Dalam konteks Piala Dunia 2026, pemain, ofisial pertandingan, dan pelatih dinilai seharusnya mendapat izin masuk untuk menjalankan tugas mereka di turnamen tersebut.
Terkait polemik itu, pejabat tinggi Gedung Putih yang tergabung dalam Gugus Tugas FIFA, Andrew Giuliani, menjelaskan bahwa Omar Artan ditolak karena dicurigai memiliki hubungan dengan gembong teroris Somalia, al-Shabab. Kecurigaan itu muncul setelah petugas imigrasi menanyai Artan mengenai politik Somalia dan al-Shabab.
“Omar ditolak karena disinyalir punya hubungan dengan beberapa anggota teroris asal Somalia,” kata Giuliani di ESPN.
Konteks Somalia dalam Kebijakan AS
Somalia disebut termasuk dalam daftar 12 negara yang masuk daftar hitam Presiden AS Donald Trump. Fakta itu menjadi bagian dari konteks yang mengiringi pemeriksaan terhadap Artan saat hendak memasuki Amerika Serikat.
Hingga berita ini ditulis, sumber yang tersedia memuat bahwa Artan tetap gagal bergabung dalam daftar wasit Piala Dunia 2026 setelah dipulangkan ke Istanbul dari Bandara Miami.