Pelatih Tim Nasional Spanyol, Luis de la Fuente, menyatakan tetap menantikan kehadiran Mikel Merino dalam skuad Piala Dunia 2026 meski sang pemain tengah mengalami cedera serius. Gelandang Arsenal tersebut harus menepi akibat patah tulang kaki kanan yang didapat saat menghadapi Manchester United di Liga Inggris akhir bulan lalu.
Detail Cedera dan Proses Pemulihan Mikel Merino
Merino telah menjalani operasi pada pekan ini dan diperkirakan harus absen selama kurang lebih empat bulan. Kondisi tersebut menjadi pukulan bagi Arsenal yang tengah berjuang meraih quadruple musim ini, sekaligus bagi Timnas Spanyol menjelang turnamen yang akan digelar Juni mendatang.
Target Kembali Merumput Sebelum Juni 2026
Berdasarkan laporan Marca, De la Fuente tetap berekspektasi bahwa Merino bisa dibawa ke Piala Dunia. Pemain berusia 29 tahun itu ditargetkan sudah bisa kembali berlatih pada akhir April dan merumput pada Mei mendatang jika proses rehabilitasi berjalan tanpa kendala.
Peran Vital Merino di Skuad La Furia Roja
Merino merupakan pilar andalan karena kemampuannya bermain di berbagai posisi serta produktivitas gol yang tinggi. Koleksi delapan golnya bersama Spanyol sepanjang 2025 hanya kalah dari Mikel Oyarzabal yang mengemas sembilan gol.
Dukungan Moral dari Luis de la Fuente
De la Fuente dikabarkan telah mengontak Merino segera setelah sang pemain mengalami cedera. Pelatih berusia 64 tahun tersebut dikenal rutin menjalin komunikasi dengan pemain andalannya yang sedang mengalami masa sulit akibat cedera.
Informasi mengenai perkembangan kondisi fisik Mikel Merino ini dihimpun berdasarkan laporan medis klub dan pernyataan resmi tim kepelatihan Timnas Spanyol yang dirilis pada Februari 2026.