Sepak Bola Liga Inggris
Arsenal Bergerak Cepat Cari Pengganti Mikel Merino Usai Cedera Parah Jelang Penutupan Bursa Transfer
Klub raksasa Liga Inggris, Arsenal, tengah berpacu dengan waktu untuk menemukan pengganti Mikel Merino. Gelandang asal Spanyol itu harus menepi dalam jangka waktu panjang setelah mengalami cedera kaki serius saat Arsenal takluk 2-3 dari Manchester United pekan lalu, memaksa manajemen bergerak cepat jelang penutupan jendela transfer musim dingin 2026.
Cedera Parah Mikel Merino dan Ancaman Piala Dunia 2026
Mikel Merino dipastikan akan menjalani operasi dan diperkirakan absen dalam waktu yang cukup lama. Pernyataan resmi klub Arsenal menyebutkan, “Mikel diperkirakan akan absen dalam jangka waktu yang cukup lama, dengan tujuan untuk kembali berlatih penuh sebelum akhir musim.” Klub menegaskan fokus penuh untuk mendukung pemulihan sang pemain agar dapat kembali bugar secepat mungkin.
Cedera ini menimbulkan keraguan besar terhadap partisipasi Merino di Piala Dunia 2026. Sebagai pilar penting bagi tim nasional Spanyol, La Roja, di bawah asuhan Luis de la Fuente dan bagian dari skuad pemenang Euro terakhir, absennya Merino akan menjadi kerugian besar. Pelatih Luis de la Fuente tentu masih menanti kabar kebugaran Merino sebelum turnamen resmi dimulai pada Juni mendatang.
Perburuan Gelandang Baru di Tengah Bursa Transfer Mepet
Menjelang tenggat waktu bursa transfer musim dingin yang akan ditutup kurang dari 24 jam lagi pada Senin, 3 Februari 2026 pukul 7 malam waktu setempat, Arsenal belum merampungkan satu pun perekrutan pemain. Prioritas klub sebelumnya lebih terfokus pada pelepasan pemain, termasuk meminjamkan aset masa depan mereka, Ethan Nwaneri, ke Marseille.
Menurut laporan Conor O’Neill dari The Athletic, Arsenal secara aktif mencari pemain pengganti untuk jangka pendek guna mengisi kekosongan yang ditinggalkan Merino. Namun, belum ada kepastian apakah kesepakatan dapat tercapai sebelum batas waktu.
Beberapa nama telah dikaitkan dengan The Gunners. Pada November lalu, The Telegraph melaporkan bahwa Arsenal memantau gelandang Elche, Rodrigo Mendoza, yang memiliki klausul pelepasan sebesar 17,5 juta poundsterling atau sekitar Rp 402 miliar. Meskipun kontraknya berakhir pada musim panas, kepindahan di jendela transfer musim dingin disebut bukan hal yang mustahil.
Selain itu, Football.London juga mengaitkan Arsenal dengan gelandang Lille berusia 18 tahun, Ayyoub Bouaddi. Meskipun awalnya direncanakan untuk musim panas, proses perekrutan Bouaddi bisa saja dipercepat mengingat situasi mendesak ini.
Mantan gelandang Arsenal, Alex Oxlade-Chamberlain, juga terlihat berlatih bersama tim utama dalam beberapa hari terakhir pasca cedera Merino. Namun, manajer Mikel Arteta sebelumnya telah menjelaskan bahwa pengaturan tersebut bertujuan untuk membantu Oxlade-Chamberlain memulihkan kebugarannya sembari mencari klub baru, bukan sebagai pengganti Merino.
Informasi lebih lanjut mengenai kondisi Mikel Merino dan upaya Arsenal di bursa transfer disampaikan melalui berbagai laporan media olahraga terkemuka dan pernyataan resmi klub yang dirilis pada awal Februari 2026.
